スティーブンソンロケット
 読書

　このタイトルからわかる人はわかるのだと思うが、イギリスの鉄道黎明期を題材にしたゲームだ。
　鉄道ゲームの伝統にのっとって、乱数要素は少ない、というより最初の席決めにしかない。線路、株式、配当といった各リソースも、『1830』を彷彿とさせる、極めてオーソドックスなものである。
　あまり目を引くところのない鉄道ゲーム、といってしまえばそうなのだ。しかし……これは本当に鉄道ゲームなのだろうか？
「カタン・ショック」以後、ドイツのボードゲーム（イコール世界のボードゲームといっていい）は明確に一つの指向性を持っている。「単純化、短時間化」というのがそれだ。『スティーブンソンロケット』は、まさにその流れの申し子といえるゲームだ。
　例を示すと……、汽車は線路の上を走らず、線路は平地を走った汽車の後ろにできる。駅舎は建ててから線路が届くのを待つものだ。どんな大会社でも、地方の零細路線に吸収される。
　そんな世界は、ゲームの中にしか存在し得ないだろう。
　抽象的、という表現を書いておくべきだ。ルールの単純化、プレイ時間の短時間化、その結果として抽象化を推し進めた結果でなければ、決して生まれてこないゲームなのだ。もちろん、鉄道ゲームをやっているという実感はまったくないのである。
　面白くないというわけでは決してない。むしろ、2000年のドイツゲームの中ではいいゲームだろうと私は思う。コンポーネントも、地味だがスタイリッシュだ。しかし、ドイツゲーム賞の候補にもあがらなかったらしい。
　それも、理由はわかる気がするのだ。ゲームの雰囲気やイメージという点で、『スティーブンソンロケット』はあまりに先鋭的すぎる。しかも、地味だ。
　抽象化に邁進してきたボードゲームの世界を体現している。面白ければいいのかもしれないが、しかし、本当にそれでいいの？　なんか疑問が残る。

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